Importancia de la atención dental antes, durante y después del tratamiento contra el cáncer

Muchos tratamientos contra el cáncer tienen efectos secundarios que afectan la boca, los dientes y las glándulas salivales de los pacientes que lo padecen. Estos pueden dificultarles el comer, hablar, masticar o tragar. Sin embargo, con una buena terapia de manejo complementario, su odontólogo podrá ayudarle a disminuir las molestias que generen las posibles secuelas.

Entre los principales síntomas que se pueden presentar en la boca son la sequedad bucal, saliva espesa, cambios en el gusto, llagas en la boca, caries, dificultad para abrir la boca, infecciones, enfermedad ósea, inflamación o dolor en el recubrimiento de la boca y la lengua, además, los pacientes oncológicos pueden presentar mayor riesgo de caries dentales o enfermedad gingival.

La mayoría de estos signos se manifiestan durante el tratamiento contra el cáncer, pero algunos pueden comenzar una vez finaliza. De cualquier manera, estos efectos secundarios pueden ser pasajeros o permanentes. En el caso específico de la radioterapia en cabeza y cuello, estos pueden ser temporales o persistir durante varios años.

La radioterapia puede cambiar la cantidad y consistencia de su saliva, aumentando el riesgo de caries dentales y enfermedad gingival. “Tener una buena higiene bucal es importante para disminuir el riesgo de estas afecciones. Recomiendo tratamientos especiales con flúor durante y después, junto con una dieta baja en azúcar para proteger sus dientes. Se sugiere también ejercicios para prevenir la rigidez de la mandíbula”, señala Jesús Ochoa, cirujano dentista de las Clínicas Multident.

Es importante que un paciente oncológico sepa que su dentista puede ayudarlo con su atención bucal antes, durante y después de su tratamiento contra el cáncer, tratar casos por ejemplo de mucositis, alteración de la boca muy frecuente en los tratamientos oncológicos, en un 30% y 85% de los pacientes, puede ocasionar llagas o úlceras dolorosas, que en ocasiones pueden sangrar y sobre infectarse.

El especialista por ello exhorta a la población a acudir a su atención preventiva antes de comenzar un tratamiento contra el cáncer o al sentir las primeras alteraciones orales, una consulta oportuna puede mejorar su calidad de vida y el tratamiento oncológico en sí.