Día mundial de la felicidad: ¿Tener mascotas nos hace más felices?

Hay estudios que indican que los adultos mayores que conviven con mascotas presentan mejor salud cognitiva, menor riesgo de depresión y una vida social más activa.

El 20 de marzo se celebra mundialmente el Día de la felicidad, como una forma de reconocer la relevancia del bienestar y la felicidad de las personas alrededor del planeta. En este contexto, hay un elemento que contribuye a poder alcanzar este estado: compartir la vida con una mascota, lo que, según expertos, tendría un impacto positivo tanto en el bienestar emocional y la salud mental.

De acuerdo con Ipsos, un 58% de los hogares peruanos, aproximadamente, tiene un animal de compañía, siendo de este universo, un 88% perros y un 38% gatos. Según especialistas de
MSD Animal Health en Perú, compañía reconocida por su dedicación a la investigación, desarrollo y comercialización de productos de alta calidad para la salud animal, las personas que tienen mascotas experimentan menores niveles de estrés, ansiedad y depresión.

«Las mascotas juegan un papel fundamental en nuestro bienestar emocional. La interacción diaria con ellas libera oxitocina, también conocida como la ‘hormona del amor’, la cual reduce el estrés y genera sensaciones de felicidad y tranquilidad. Sumado a esto, el vínculo que se desarrolla con una mascota proporciona un apoyo emocional incondicional que puede ser de gran valor en momentos adversos, siendo grandes apoyos para combatir la soledad», explica la Dra. Silvia Panta, Representante Técnica de la Unidad de Animales de Compañía en MSD Animal Health en Perú.

En esa línea, la experta indica cuáles son los principales elementos de por qué tener una mascota aumenta la felicidad:

● Actividad física: especialmente en el caso de los perros, que requieren paseos regulares, el tener la necesidad y compromiso de realizar esta actividad física, mejora la salud cardiovascular y el estado físico general de sus dueños. Es muy importante que las mascotas se encuentren desparasitadas interna y externamente con tratamientos innovadores y de larga duración, para evitar que durante los paseos puedan ser infestados con pulgas y/o garrapatas, las cuales pueden provocar enfermedades que en algunos casos llegan a ser mortales.

● Reducción de sensación de soledad: Las mascotas impulsan las interacciones sociales, al brindar la oportunidad de conectar con otros dueños de mascotas, ya sea en lugares públicos, convenciones, o grupos de redes sociales, creando comunidad.

● Desarrollo de rutinas: El tener responsabilidades con los cuidados de la mascota, aporta una estructura y propósito a la vida diaria, lo cual es un pilar para el bienestar emocional.

● Estimula el sistema inmunológico: El contar con mascotas, con un esquema de vacunación completo y visitas periódicas al Médico Veterinario – al menos dos veces al año-, favorece la exposición sana a ellos, mostrando, particularmente en niños, una menor incidencia en alergias.

● Salud cognitiva: Hay estudios que indican que los adultos mayores que conviven con mascotas presentan mejor salud cognitiva, menor riesgo de depresión y una vida social más activa. En el caso de los niños, la presencia de una mascota en el hogar fomenta el desarrollo de la empatía, la responsabilidad y las habilidades sociales.

«Es muy importante recordar que tener mascotas conlleva una responsabilidad y cuidados del animal, por lo que hay que considerar este punto y siempre visitar periódicamente al Médico Veterinario. Asimismo, es relevante saber qué mascota elegir de acuerdo con los espacios y capacidades de los dueños, en caso de tener niños o ser una persona de edad más avanzada, dados los requerimientos y cuidados que tanto perros y gatos, presentan según características como tamaño, peso, etc.”, cierra la Dra. Silvia Panta.